Pour tout Lorre du monde...
En cette nuit du 12 juin 1942, que fait donc Toby Peters, détective privé, surtout d'argent, dans la vitrine de la Victoire du magasin I. Magnin à Hollywood ?
Il se demande bien comment il va pouvoir se sortir d'une situation fort compromise. Il ne possède aucune échappatoire et deux terribles bergers allemands n'attendent qu'un faiblesse de sa part pour faire une dégustation gratuite de détective légèrement décati.
Cette situation inconfortable, il la doit en partie à Sheldon Minck, son copain dentiste qui lui sous-loue un placard à balais en guise de bureau. Ou plutôt à cause de la femme de celui-ci, Mildred, qui s'est fait la malle en compagnie de Peter Lorre, le célèbre acteur d'origine germanique.
En réalité il s'agit d'un faux Peter Lorre, un sosie qui joue dans un film de série Z. Mais ne voilà-t-il pas que ce faux Lorre se fait trucider en plein tournage. Toby Peters apprend même que d'autres imitateurs de Lorre subissent également des attentats, plus ou moins graves.
Ces faux Lorre ne sont-ils que des leurres face au vrai Lorre ?
Quoiqu'il en soit, le vrai Lorre embauche Peters pour le protéger et, si possible, découvrir le malfaisant. Peters, éternel fauché ne peut refuser quelques dollars de la part de Lorre même si ce n'est pas de l'or.
Mildred revenue au foyer conjugal, c'est Minck qui disparait, pris en otage, victime d'un chantage. Ou Peters arrête les frais ou Minck y passe. Cruel dilemme, n'est-ce pas ?
Le Nazi récalcitrant met en scène des personnages particulièrement savoureux, et c'est avec plaisir que l'on retrouve Toby Peters qui n'arrive pas à faire fortune, ni même à vivre décemment malgré les travaux qui lui sont proposés.
Dans cet épisode c'est à Peter Lorre qu'il rend service, mais auparavant il a réussi à sortir d'embarras les Marx Brothers, Errol Flynn, Judy Garland et quelques autres personnalités du monde cinématographique ainsi que Franklin Delanoë Roosevelt ou Einstein....
Quelque chose me dit d'ailleurs que dans le prochain épisode Peters sera embauché par le général Mac Arthur.
La malédiction du travailleur indépendant, soupira Higby; tu t'imposes des heures qui te feraient donner ta démission dans un boulot normal.
Stuart KAMINSKY : Le Nazi récalcitrant. (Think fast, Mr Peters - 1987. Traduction de Simone Hilling). Série Noire N°2174. Parution mars 1989. 288 pages.
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