Une visite singulière de Paris !

Eric Bernadi, étudiant en sémiotique et bûchant sur une thèse consacrée à Delacroix, travaille afin d’assurer sa pitance, soit comme guide sur les bateaux-mouches, soit comme vigile de nuit au musée d’Orsay pour le compte d’une société privée. Il fait équipe avec Polo, un ancien judoka, et est amoureux d’Odile, laquelle l’aime aussi, tout en accordant ses faveurs à des amants de passage.

Alors qu’un gardien attitré effectue sa tournée normalement, celui-ci s’aperçoit que la statue d’Ugolin, œuvre de Carpeaux, comporte non pas cinq personnages comme prévu initialement, mais six. Lorsqu’Eric et son ami prennent leur fonction, la police est déjà sur place, sous la houlette de l’inspecteur Couput. Et notre ami (on peut le qualifier ainsi) découvre avec horreur que parmi les personnages de la fameuse représentation d’Ugolin figure un être humain fondu dans la composition.

Ce n’est que le début d’une succession de crimes perpétrés par une entité appelée, faute de mieux, le Soudeur et qui se révèle être le fameux fantôme rouge des Tuileries, un ectoplasme monstrueux. Des confidences recueillies par Eric auprès d’Aurélie, une jeune bretonne descendante du commandant Servat, lequel fut l’un des protagonistes de la Commune et plus particulièrement dans ce quartier situé entre les Tuileries et le Musée d’Orsay.

Un lien étrange apparie ce bronze de Carpeaux à une autre composition, signée celle-ci de Rodin, La Porte de l’Enfer, et à un tableau célèbre de Courbet, L’origine du Monde. Eric plonge tête baissée dans ce mystère, attiré par les charmes d’Aurélie.

Le Fantôme d’Orsay, texte, paru initialement chez Lefrancq en 1999, et entièrement remanié par l’auteur, nous plonge dans un univers mi-policier, mi-fantastique, prenant pour cadre des décors connus, et pourtant historiquement méconnus de la plupart des Parisiens.

D’emblée François Darnaudet donne le ton et entraîne le lecteur dans une histoire palpitante, sans lui laisser le temps de reprendre son souffle. Pas de tergiversations, de philosophie de comptoir, de mise en condition progressive. Mais en même temps il s’agit d’un ouvrage qui dénote de la part de son auteur une solide connaissance, ou du moins une documentation impressionnante de l’art plastique en vogue à la fin du XIXème siècle mais également d’événements le plus souvent traités à la légère, sur une page et encore, dans les manuels d’histoire.

Dans Les Dieux de Cluny, nous retrouvons Eric Bernadi et le commissaire Couput, précédemment chargé en tant qu’inspecteur, de l’enquête sur le Fantôme d’Orsay ainsi qu’Odile. Couput est appelé d’urgence sur le théâtre d’un meurtre, le cadavre d’un homme coupé en deux, de haut en bas, en travers, comme la représentation du valet de trèfle d’une carte à jouer, ayant été découvert au cœur du quartier latin, dans les ruines des thermes de Cluny.

Pendant ce temps, Bernadi qui se remet peu à peu de son aventure précédente, est à Bruxelles, où il a décidé de reprendre la piste Rodin à zéro. Il veut comprendre le parcours de l’artiste, peintre et sculpteur, passé à la postérité après avoir été l’élève de Carrier-Beleuse.

Des débuts misérables, un passage comme nègre et principal exécutant des œuvres signés du maître alors en vogue, puis l’éclosion du génie avec des statues et compositions vouées à la postérité. Bernadi est fasciné par la relation charnelle, tumultueuse, entre Rodin et Camille Claudel.

Un inconnu, qui lui fait part de son désir de le rencontrer depuis de longues semaines lui propose de l’éclairer sur Rodin et La porte de l’enfer. Et c’est ainsi qu’il lui révèle l’existence de fissures et qu’il traque en compagnie de Gardiens triés sur le volet, des entités pouvant déchaîner la résurgence de Dieux Gaulois enfermés depuis des siècles par les Romains. Quatre Dieux disséminés à Bruxelles, Paris, Rome et Florence. Or il se pourrait que justement l’un de ces Dieux maléfiques se soit libéré à Paris, alors qu’il était muré dans les Thermes de Cluny. Bernadi, Couput et Odile aidés des Gardiens des fissures vont tenter d’annihiler le réveil de ces créatures.

François Darnaudet réinvente des légendes lutéciennes sous forme d’apocalypse, mettant en scène des personnages ayant existé, Courbet, Rodin et d’autres, offrant une autre vision, une autre conception de leurs œuvres. En même temps il s’amuse à rendre hommage à des personnages actuels du monde des arts et lettres, peu connus ou pas assez du grand public. Ainsi Gilbert Gallerne alias Gilles Bergal, Daurel ou Davrel, selon les romans, qui participa avec lui à l’écriture de nouvelles, ou Bernadi, peintre occitan, romancier à la NRF du temps de Camus, dessinateur de bandes verticales, auteur de la fresque de Collioure et illustrateur de la couverture d’un des romans de Darnaudet : L’appel de Collioure. Mis à part ces petits private-joke (comme on dit en français) les deux romans en un volume de François Darnaudet possèdent un souffle, un imaginaire impressionnant, une recherche et une documentation très riches afin d’étayer des histoires qui laissent le lecteur pantois. Avec en prime un intéressant et mouvementé voyage dans les égouts de Paris. Un volume qui n’est pas réservé uniquement aux amoureux de fantastique, de légendes lointaines, d’art plastique. Un réel bonheur 

de lecture, que l’on aimerait pouvoir prolonger par d’autres aventures, qui espérons-le, sont en gestation.

Cet ouvrage double existe également en Format Kindle, les deux titres étant vendus séparément 3,04€.

François DARNAUDET : Les Dieux de Cluny, précédé de Le Fantôme d’Orsay. Editions Nestiveqnem. Novembre 2003. 332pages. 18,70€.

Hommage à Maurice Limat né le 23 septembre 1914

Maurice Limat est un vieux routier de la littérature populaire. Il a œuvré aussi bien dans le roman policier, notamment sous les pseudonymes de Maurice Lionel ou Maurice d'Escrignelle pour des petits fascicules dans les différentes collections des Editions Ferenczi, mais également pour des romans d'aventures, des romans fantastiques ou de science-fiction. Etant donc un vieux routier il possède à fond les ficelles du métier et ses romans s'en ressentent.

Une imagination fertile déclenchée par un tout petit rien, une image, un article, et tout de suite on assiste à une histoire solidement charpentée, structurée, enchanteresse. Certes il a passé sa vie à écrire des histoires afin de divertir bon nombre de lecteurs, et comme bien d'autres, il n'a pas toujours été récompensé, n'a pas toujours été montré en exemple, mis peut-être même mis à l'index par certains intellectuels de la SF française qui l'ignorent dans leurs anthologies ou leurs études.

Ce qu'on lui reproche, c'est de savoir écrire des histoires passionnantes. Ce n'est pas l'hermétisme dans l'écriture qui amènera de nouveaux lecteurs. Les romans de Maurice Limat sont limpides, faciles à lire certes, mais au combien prenants, attachants, intéressants. Ce sont des romans que l'on dévore jusqu'à la dernière ligne et après on a les yeux pleins d'images. Fournisseur de rêves et de détente Maurice Limat sera peut-être reconnu un jour par ses pairs, l'étant déjà par ses lecteurs durant des décennies.

J'ai écrit que ses romans étaient limpides. Ce roman l'est doublement puisqu'il traite d'un thème cher au roman d'aventures : les cités antique et mythiques perdues, les continents sous-marins engloutis suite à un cataclysme et dont l'Atlantide est l'exemple le plus souvent utilisé. Dans ce roman, c'est une autre civilisation que nous fait découvrir Limat, une civilisation vivant au milieu du Pacifique et ayant un rapport avec l'île de Pâques.

Francis, jeune ingénieur, et son ami Rerehi, un Polynésien, sont envoyés en éclaireurs parmi les quelques mille et un atolls qui parsèment l'Océan Pacifique à la recherche d'un galion espagnol ayant appartenu à l'expédition de Magellan. Ils préparent le terrain pour la venue d'un navire océanographique et d'une espèce de char sous-marin. En plein milieu du Pacifique, alors qu'ils pêchent, ils aperçoivent une femme blonde à la chevelure abondante, à l'épiderme étonnamment blanc, fendant les flots avec une facilité déconcertante et à une vitesse incroyable. Rerehi ne peut échapper à l'appel de la sirène et Francis plonge à sa suite afin de porter secours à son ami. Commence alors une fantastique aventure sous-marine.

Maurice Limat est décédé le 21 janvier 2002 à Sèvres après avoir écrit e, cinquante trois ans (de 1935 à 1988) 472 romans. Atoxa-des-abysses est son dernier roman publié.

Dans cette chronique écrite lors de la sortie du roman, et j'insistais sur la non reconnaissance de Maurice Limat comme véritable auteur populaire. Pourtant quelques études étaient parues dans de petites revues confidentielles comme Le Fulmar en 1983. Depuis, Maurice Limat a eu l'honneur d'articles publiés dans le Dilipo coordonné par Claude Mesplède, ou le Dictionnaire du roman populaire francophone sous la direction de Daniel COmpère.

La revue L'Œil du Sphinx a édité un remarquable ouvrage, Maurice Limat, L'entreprise du rêve (264 pages; 16,00€; mars 2002), comprenant entre autres une bibliographie complète, chronologique, par éditeurs et collection et par titre.

Les éditions Rivière Blanche ont réédité sous format E-Books 26 titres de Maurice Limat et c'est à consulter ici

Maurice LIMAT :Atoxa-des-Abysses. Fleuve Noir Anticipation N° 1599. Editions Fleuve Noir. 192 pages. Décembre 1987.

Aujourd'hui, journée mondiale de l'Alzheimer. Un livre de circonstance !

Si je tiens mon carnet de bord, mon journal intime comme une gamine énamourée ayant échangé son vrai premier baiser avec celui qu'elle considère comme son Prince Charmant mais qui deviendra bien vite son Prince Marchand en gros et en bétail, c'est à l'instigation du docteur, mince, je ne me rappelle plus son nom. Attendez, cela va me revenir. Ah oui, le docteur Granger.

Il faut dire qu'à quatre-vingt huit ans, je suis née le 6 janvier 1920 à Melun, j'ai les neurones qui commencent à s'empâter ou à s'entourer de filaments, ce qui me perturbe la mémoire récente. Mais je me souviens bien du Vendeur de Salles de bain qui est venu m'importuner et qui pensait m'arnaquer. Je l'ai poursuivi avec la Jaguar, muni de mon pistolet et d'un œil atteint de la cataracte. Alors forcément je me suis retrouvée dans le fossé, l'arme à feu valdinguant dans un fourré. Tiens, faudra que je le récupère, on ne sait jamais. Bilan quelques semaines à l'hôpital puis retour à la maison.

Au fait, je ne me suis pas présentée. Je m'appelle Gisèle Mathurine Léonce Teillard, épouse Galandeau. Mais mes amis, dont Maurice, qui est décédé, me disait Minette. Maurice, Etienne, Jeannot, Poulet, presque tous ont disparu, dans des circonstances tragiques. J'avais une jeune sœur aussi, Armande, que j'ai quittée lorsque j'avais dix-neuf ans. Elle n'en avait que douze et comptait sur moi. Elle m'en a toujours voulu. Mais elle est décédée, après avoir vécu aux USA, s'être mariée avec un ancien GI et avoir eu un fils. Edouard, alias Eddy, qui s'est présenté un beau jour, après mon accident. Est-ce vraiment mon neveu, ou un policier, à moins que ce soit quelqu'un qui en veut à mon argent. Qui sait, il débarque comme ça, comme si c'était naturel.

Le docteur, comment se nomme-t-il déjà, Granger, oui, Granger, a accéder à ma demande d'avoir une infirmière. Noémie s'occupe donc de mes médicaments, même si je possède un semainier et que je pourrais très bien gérer ma consommation toute seule, même si j'ai des trous de mémoire. Oh, mais je me souviens bien d'avant, quand avec Maurice, Jeannot, Etienne et Poulet, nous formions une bande. D'ailleurs j'ai dû m'exiler et je ne suis rentrée que lorsque tout a été prescrit. Faut avouer que sur mon CV, ces quelques lignes peuvent attirer les chacals : Complicité de vol à main armée, complicité d'escroquerie en bande organisée avec destruction de documents constituant la preuve d'un délit, entrave à la justice, corruption active, blanchiment d'argent, délit d'évasion par effraction... et j'en oublie peut-être.

Je gère mes comptes moi-même, même si parfois j'ai tendance à m'embrouiller dans le rendu de monnaie. Mes codes, j'ai tendance à les oublier, mais depuis un certain temps, j'ai l'impression que quelqu'un visite mon ordinateur. Alors il me faut aller dans un cybercafé, en cachette, car je soupçonne Léonie, ou Eddy de vouloir s'intéresser à magot. Ou les deux, Noémie et Eddy car je les ai surpris, mais je ne me suis pas fait remarquer, en train de perpétrer la tradition du simulacre de reproduction.

Et que dire du Père Simon, toujours à me lorgner du haut de son perron. S'il croit que je ne le vois pas ! D'ailleurs j'ai appris qu'il n'est arrivé au village que trois semaines avant moi alors que je pensais qu'il faisait partie des meubles, comme mes vieux voisins, que je ne fréquente pas.

Léonie, Eddy, Eddy, Noémie, peut-être bien que l'un des deux, plutôt Eddy d'ailleurs, serait le fils de Thiriet, celui s'est retrouvé le nez dans les pâquerettes grâce à nous, Maurice, Etienne, Jeannot et Poulet. De toute façons Thiriet père, je ne souviens plus du nom du fils, n'était pas quelqu'un de bonne compagnie....

Condensé entre La Vieille dame indigne de René Allio en 1965 et Tatie Danielle, le film d'Etienne Chatilliez sorti en 1990, de Ma Dalton et de Tartine Mariol surnommée Tante Tartine, l'héroïne de BD des années 50/60 (je sais, on a les références qu'on peut) ce roman met en scène une vieille femme au passé trouble, qui vit avec ses souvenirs et est atteinte des prémices de plus en plus prégnants de la maladie d'Alzheimer. Mais avec des traces de paranoïa, ce qui n'arrange rien.

Minette ressent les affres de la maladie, ce qui ne l'empêche pas de porter un regard critique sur les personnes qui composent son voisinage. De même, si elle s'est fait arnaquer, il ne lui a pas fallu longtemps pour s'en rendre compte. Elle raisonne avec lucidité, malgré sa maladie qui est en phase moyenne. Ça fait un bail que je le sais, que ça ne tourne plus rond là-haut. Mais je n'y pensais pas. J'ai toujours été forte pour ça, pour ignorer ce qui m'emmerde. Jusqu'au jour où ça n'a plus été possible. Et il faut avouer qu'elle ne s'embarrasse pas de principes, sinon des siens.

Lorsqu'elle s'imagine, à tort où à raison, c'est tout l'intérêt de la suite de l'histoire, qu'aussi bien Eddy, qu'elle appelle plus tard, Emile, que Noémie transformée selon les jours en Léonie, que le père Simon, sont à la recherche de son magot, elle joue au chat et à la souris avec eux. Elle entame même une véritable partie mentale d'échec. Et son idée est de déplacer son argent en se rendant à Monaco puis de finir sa vie dans une île des Caraïbes.

Anouk Langaney signe son premier roman et révèle un potentiel imaginatif assez impressionnant dans la maîtrise de son sujet. Maintenant il ne nous reste plus qu'à attendre son prochain opus afin de déterminer si les espoirs contenus dans celui-ci se confirment.

Voir la critique de Claude sur Action-Suspense.
Anouk LANGANEY : Même pas morte ! Editions Albiana, collection Néra. 140 pages. 15,00€.

Le 5 octobre paraîtra aux éditions de l'Archipel le nouveau roman de Michel Quint : Veuve noire. En attendant pourquoi ne pas lire ou relire ce livre ?

En ce premier janvier, la famille Cordier s'achemine le père, Sigismond, la mère, Lilas, et le fils, Nicolas, dix huit ans, qui se traîne comme un boulet. Un rituel qui les mènera chez mémé Zélia, puis chez tata Margot, ensuite chez les sœurs Maton et enfin, dernière visite aux Desurmont.

Dans un fossé gît le cadavre de Noré. Tandis que papa et maman sont partis chercher du secours, Nicolas reste. Les souvenirs remontent, ceux qu'il a vécu, ceux qu'il a appris au hasard de son enfance. L'arrivée de Noré dans le village comme forain, défiant le mur de la mort à bord de sa moto, puis l'accident. Nicolas avait sept ans, mais il se rappelle tout. Papa descendant dans la fosse; Mélie, une jeune fille qui mangeait une tarte en face de lui et dont les miettes ont peut-être provoqué la chute du saltimbanque. Le corps de Noré sur une table dans le café tenu par mémé Zélia et Mélie déposant comme une obole le reste de son gâteau sur la combinaison du motard. Puis le mariage de Noré et de Mélie.

Nicolas n'était pas né, mais il revit pourtant la rencontre de son père avec sa mère, Lilas. Lilas, aguicheuse, servant des bières ou des verres de gnôle dans le café tenu par ses parents et s'extasiant derrière la vitrine pour la Buick de Roland qui en profitait pour la peloter, sous les yeux de Sigismond. Et l'accident de voiture qui coûta la vie à Roland, les plaies de Lilas, les cicatrices recousues par mémé Zélia dans le gallodrome devant les parieurs de combats de coq.

Lilas mise à l'index, fille perdue et dévoyée mais dont Sigismond demandera quand même la main. Puis l'installation de Noré tenant une boutique de cycles et de mobylettes, Mélie à la caisse. Et tata Margot, la jeune sœur de Lilas, considérée comme la pure de la famille et qui s'envoya en l'air le jour où l'on enterrait le grand-père de Nicolas et l'intoxication des convives par des champignons servis au cours du repas des funérailles. Nicolas et Mélie surprenant tata Margot et Noré dans leurs ébats. Noré qui aimait les deux femmes et les honorait à tour de rôle. Mélie s'empiffrant de champignons vénéneux puis mourant quelques mois plus tard. Un suicide, mais pour le village, c'était Noré le coupable, le meurtrier.

Puis la longue déchéance de Noré devenu clodo, s'habillant de bric et de broc, provocateur, mais auquel tata Margot devenue institutrice puis directrice d'école, s'accrochait telle une sangsue.

Le cheminement de ces rois mages modernes est un véritable parcours du combattant. Nicolas et ses parents, assurés que tata Margot calmée les rejoindra, terminent leur pèlerinage annuel chez les Desurmont. Thérèse, la fille aînée à la libido exacerbée, joue avec les sens de Nicolas tandis que François, le frère annonce à ses parents stupéfiés qu'il arrête ses études.

Michel Quint est un romancier à part dans la cohorte des auteurs de romans noirs ou policiers, tant par le ton que par le style. Intimiste, il s'épanouit dans le pathétique. Il écrit avec des phrases qui cinglent comme des coups de sabre à la surface d'une mare, faisant remonter des bulles d'où se dégagent des miasmes de souvenirs, ou avec des phrases bandonéon qui s'étirent à l'infini. J'avais écrit à propos de Sanctus que Michel Quint se vautre dans l'écriture alliant au rêve un hyperréalisme débridé. Il le démontre une nouvelle fois avec brio.

Lire également du même auteur :  Bella Ciao.

Michel QUINT: Cake Walk. Editions Joëlle Losfeld. Première parution avril 1993. Réédition collection Arcanes novembre 2001. 214 pages. 8,65€.

Bon anniversaire à Jean-Pierre Andrevon, né le 19 septembre 1937.

Jean-Pierre Andrevon, qui sous le pseudonyme d’Alphonse Brutsche, écrivit quelques magnifiques romans dans la défunte collection Angoisse du Fleuve Noir, est un authentique romancier populaire dont le talent s’exerce aussi bien dans l’angoisse que le policier, le roman noir ou la science-fiction. Dans son nouveau roman, il allie le roman noir et policier au roman d’angoisse, angoisse au quotidien sans pour cela puiser dans le fantastique. Tout en dans l’atmosphère, dans la description, dans la narration à la première personne du singulier.

Sous le lit où il s’est réfugié, Jack Frazetta, petit voyou sans grande envergure, orphelin depuis de trop longues années, revit sa participation dans le braquage raté d’une banque. Le hold-up qui tourne mal à cause d’un grain de sable. L’instigateur, le mentor, le chef est abattu par le vigile. Folco, qui devait les attendre au volant de la voiture destinée à les emporter au loin, n’a pas attendu son reste et s’est carapaté comme un foireux. Jack s’est enfui avec le butin. Il a planqué la sacoche dans un terrain vague, s’est retrouvé dans un quartier qu’il ne connaissait pas, s’est engouffré dans une maison par une fenêtre mal fermée, et s’est glissé sous le lit d’une chambre inconnue.

Ce qu’il n’avait pas vu de prime abord, c’est que ce lit était habité. Quelqu’un dormait au dessus de lui. La tuile. Surtout ne pas se manifester, rester le plus sage, le plus immobile, le plus silencieux possible. Il pense sa dernière heure arrivée alors qu’il éternue. Non. Le pire, il s’en rend compte rapidement, c’est qu’il n’y pas une personne dans ce lit, mais deux. Un couple.

Lui, Bill, est plutôt vindicatif et rabroue pour un rien sa femme. Elle, Agathe, est atteinte d’une maladie qui pourrait être le cancer. Comme la mère de Jack, décédée alors qu’il n’avait que seize ans. Bill ressemblerait plutôt à son père qu’il n’a guère connu, assez cependant pour que sa mémoire en reste marquée à tout jamais à cause des brimades et des coups dont il fut gratifié gamin. Donc Agathe est malade et reste couchée toute la journée. Bill est chauffeur de car scolaire et part tôt le matin. Jack profite de ces moments de calme pour sortir de sa cachette et se restaurer, et faire ses besoins, au grand dam de Bill qui accuse son épouse de se lever durant son absence et de simuler sa maladie. Les jours se passent, puis les semaines. Jack aménage sa cachette afin de la rendre un peu plus habitable.

Ce roman est un véritable huis clos écrit à la première personne, au cours duquel le narrateur se remémore le braquage, son enfance, ses déboires d’adolescent. Sans se montrer réellement sympathique, Jack parvient à émouvoir le lecteur, à l’entraîner dans ses angoisses de reclus, ses craintes d’être découvert, ses inquiétudes lorsque malencontreusement il produit un bruit incongru, ses affres lorsque son estomac, ou autre organe, se rappelle à son bon souvenir. La solitude portée à son paroxysme et avec laquelle il doit composer. L’angoisse au quotidien, sans artifices, sans la moindre once d’apport fantastique, sans appel au surnaturel. En réalité une parabole sur le manque d’amour, qu’il soit maternel ou autre, sur la transposition des sentiments, sur l’acceptation ou non de la solitude. Un roman qui se lit d’une traite et qui oblige à regarder sous le lit s’il n’y a pas d’autres habitants que les habituels moutons, lesquels ne sont pas atteints de la fièvre aphteuse, eux, mais nous sortons du sujet comme disait le gars qui avait terminé sa petite affaire.

Du même auteur, lire les chroniques de : Le météore de Sibérie et 66 synopsis et autant d'histoires à écrire.

 Jean-Pierre ANDREVON : La cachette. Le Masque Moyen Format. juin 2001. 228 pages.