Loin des parcs d'attractions à la Walt Disney !

Deux mois, cinquante-neuf jours et quelques heures plus exactement, sans boire une goutte d'alcool, et Cody Hoyt replonge à cause d'un assassinat. Du moins pour lui, c'est un meurtre avéré, pour le shérif, il s'agirait plutôt d'un suicide.

Cody Hoyt est un policier, enquêteur criminel dans le comté Lewis& Clark, Montana, et le soir, même s'il est de permanence alors qu'il devrait rester chez lui au cas où, il parcourt la campagne à bord de son véhicule banalisé, fumant cigarette sur cigarette et rêvant de bières. En cette nuit de juin, il est appelé à bord de sa voiture par Edna, la standardiste du bureau du shérif de la ville d'Helena. Des randonneurs ont signalé depuis un bar l'incendie d'un chalet situé dans la forêt nationale et un cadavre calciné serait sous les décombres. Cody connait ce chalet, et il est angoissé à l'idée d'y trouver quelqu'un qu'il connait. Son partenaire Larry doit le rejoindre sur place.

Au début de leur association Larry avait tenu à mettre les points sur les I à défaut de mettre son poing dans la figure de son partenaire. La réputation négative de Cody lorsqu'il était en poste à Denver l'avait précédé. Ses écarts d'humeur et sa violence dus à son alcoolisme chronique et ses antécédents familiaux ne plaidaient guère non plus en sa faveur. Pourtant ils sont devenus amis sans oser se le déclarer tout en s'engueulant pour un oui ou un non.

En effet ce que Cody redoutait s'est bien produit. Hank Winters, son parrain aux Alcooliques Anonymes, est mort dans l'incendie partiel de son chalet. Aussitôt Larry pense à un accident ou à un moindre degré à un suicide, thèse qui sera reprise par Tubman le shérif et son adjoint Bodean. Mais pour Cody, il s'agit bel et bien d'un meurtre. Une bouteille vide de bourbon est retrouvée près du cadavre, et d'autres faits confirment l'assassinat, dont la fracture enregistrée à l'arrière du crâne. Evidemment il se pourrait que celle-ci soit due à un madrier tombé sur sa tête, mais plus étonnant, c'est la disparition des pièces que Hank Winters collectionnait, des sortes de jetons de présence aux réunions des AA.

Skeeter, le coroner arrivera plus tard, puis Carrie, une journaliste avec laquelle Cody a couché et dont les relations ont tourné rapidement court. Entre Tubman et Skeeter c'est la guerre froide, car dans quelques mois, des élections seront organisées pour élire le nouveau shérif. Et Skeeter est sur les rangs.

Le lendemain soir Cody retourne au chalet en compagnie de quelques bières et d'une bouteille de bourbon. Il tend un piège car il pense que le tueur est susceptible de retourner sur les lieux du crime. Mauvaise pioche, car si effectivement deux personnes arrivent, il s'agit du coroner et de la journaliste. Comme Cody et Skeeter sont armés, surpris de se trouver nez à nez, et Cody légèrement embrumé par l'alcool, inévitablement ils se tirent dessus. Heureusement Skeeter porte un gilet pare-balle. Résultat Cody est suspendu de ses fonctions de policier. Cela ne l'empêche pas de poursuivre ses investigations en enquêteur "libre" malgré les interdictions qui lui sont faites et grâce également à l'aide précieuse de Larry qui peut accéder à certains sites.

Par exemple celui du Vicap, qui recense les affaires criminelles dans tous les états. Et il se trouve que des assassinats similaires ont été perpétrés depuis quelques semaines dans divers états sans que les policiers fassent une corrélation entre les différentes affaires. Ensuite en consultant le disque dur de l'ordinateur de Hank il se rend compte que le dernier utilisateur, Hank ou son meurtrier, serait allé consulté un site proposant des randonnées dans l'immense parc de Yellowstone. Manque de chance, alors que Cody se trouvait le premier soir dans le chalet de Hank, il avait reçu un appel téléphonique de Justin, son fils, lui annonçant son intention de partir pour une semaine justement dans une randonnée en compagnie du nouvel ami de sa mère dont Cody est séparé. Aussitôt Cody décide de partir pour le siège de l'organisateur avec en poche le nom des participants à cette excursion qui devrait créer des liens relationnels entre Justin et l'ami de sa mère. Seulement en cours de route il est arrêté par un policier, ce qui le retarde, puis passant une nuit dans un hôtel de Bozeman il manque d'être brûlé vif dans l'incendie criminel de sa chambre.

Pendant ce temps, Jed Mcarthy s'affaire activement aux préparatifs en compagnie de sa jeune assistante Dakota Hill tandis les nouveaux Indiana Jones arrivent. Une douzaine d'aventuriers en herbe sont prévus, dont trois adolescents. Justin et son éventuel futur beau-père, et deux filles, Gracie et Danielle dont le père qu'elles ne voient que par épisode est là lui aussi. Un couple de sexagénaires, dont le ménage est largement fissuré, trois amis new-yorkais qui travaillent à Wall Street, un homme solitaire bourru et une jeune femme complètent le lot. Le plan de route est établi, le chargement est placé sur les mules, tout ce petit monde part plus ou moins bien installé sur le cheval qui lui est attribué, pour quelques uns c'est une première, et l'aventure peut commencer. A eux les grands espaces, le bivouac sous la tente, les repas en plein air, les joies de la pratique de l'halieutique, éventuellement des rencontres aimables (?) avec des loups ou des ours qui ne sont pas en peluche.

Seulement, tout ne se passe pas comme prévu. Certains regimbent, surtout lorsque Jed décide de changer d'itinéraire prétextant les pluies qui sont tombées en abondance durant le printemps. Et les défections commencent à être enregistrées. Cody, aidé par Bull Mitchell l'ancien propriétaire du centre, arrive trop tard, la petite troupe est déjà sur le sentier de l'aventure. Mais il ne désespère pas les rattraper.

Les amateurs de romans policiers ne manqueront pas d'établir un parallèle entre Matt Scuder, le héros de Lawrence Block, et Cody Hoyt, tous deux en proie aux affres de l'alcoolisme et émargeant aux Alcooliques Anonymes, à leurs essais d'échapper à cet éthylisme provoqué par des causes différentes, aux rechutes de Cody Hoyt à la suite de contrariétés provenant de soucis familiaux et affectifs. De même ces disparitions concernant des randonneurs dans le parc Yellowstone nous plongent dans l'univers christien des Dix petits nègres. Disparitions qui peuvent s'expliquer par des meurtres ou par des envies d'échapper à un individu, à moins que ces absences soient le fait d'un personnage mué en tueur. Enfin nous voyageons dans l'univers des grands espaces américains qui attirent de nombreux auteurs fascinés par la nature complexe de régions plus ou moins désertiques et qui recèlent de profonds mystères.

Profonds mystères comme dans ce roman qui marie suspense et énigme dans une atmosphère étouffante, ainsi qu'une étude de mœurs avec les réactions des divers participants à cette randonnée insolite. Pour certains, ce qui devait être l'occasion de mieux faire connaissance, d'établir ou rétablir des liens, de ressouder des familles, est une véritable faillite. Des antagonismes divisent les excursionnistes, et leur caractère se dévoile ainsi que les motivations secrètes de leur présence. Et des fois ça ne plane pas haut...

C.J. BOX: Piégés dans le Yellowstone. (Backof Beyond - 2011. Traduction de Freddy Michalski). Première édition Collection Seuil Policiers. Editions du Seuil. Réédition Points. Parution le 11 novembre 2014. 504 pages. 8,00€.

Le mystère Georges Tiffany

Dans son excellent blog Action-Suspense, Claude Le Nocher a disséqué quelques ouvrages de Georges Tiffany, auteur du Fleuve Noir de 1964 à 1972 pour quatorze romans dans la collection Spécial Police et un dans la collection Grands Romans en 1966. Mais qui est (ou était) Georges Tiffany ? Jacqueline de Boulle, son véritable patronyme, est née en 1922 et est probablement d’origine belge.

De cet auteur féminin, on ne connait presque rien, sinon qu’elle a écrit en collaboration avec son mari, Lino Matassoni, quelques nouvelles dont L’homme qui voyait la mort, publié dans Fiction N° 101 (avril 1962). Lino Matassoni fut assistant de production notamment pour « Le feu aux poudres », film franco-italien réalisé par Henri Decoin en 1957, avec entre autres Lino Ventura, Raymond Pellegrin, Françoise Fabian et Jacqueline Maillan.

En 1954, Jacqueline de Boulle reçoit le Prix Rossel décerné sur manuscrit pour Le Desperado, publié l’année suivante aux éditions René Juilliard. Ce roman narre l’aventure tragique de Luis Miguel Pereiro, un ancien séminariste devenu héros de l’armée espagnole républicaine puis résistant monarchiste. Fait prisonnier par les troupes de Franco il s’attend à être condamné à mort et s’attend à être exécuté, lorsque son père, pourtant incroyant, porte la croix dans la procession de Bilbao. Sa peine est commuée et lorsqu’il sort de prison, il est déconnecté des réalités de son siècle. Il devient paria, errant dans les groupuscules de résistance royalistes. Puis il exerce divers métiers plus ou moins humiliants à Paris. Il mourra, ne pouvant échapper au destin, sur le sol natal, en sautant d’un train en marche, voulant éviter les policiers qui le poursuivent.

Jacqueline de Boulle publie ensuite aux éditions Del Duca quelques romans sous son nom dont Chuquimata en 1957, Rossana plus douce qu’un péché (1958), L’amour est un serpent gris (1958), Lilo (1960), L’allumeuse (1963), ainsi qu’aux éditions Marabout, dans la collection Mademoiselle Flavia, jeune fille romaine (n°23 – 1957) puis toujours dans la même collection une dizaine de romans sous le pseudonyme de Tim Timmy dont La famille Andrieux (n°27), Les locataires de madame Andrieux (n°52), Les Andrieux aux sports d’hiver (n°61), Les mensonges de Jo Andrieux (n°73). Elle écrira aussi sous son nom des ouvrages pseudo-pédagogiques : La cuisine facile, simple, imaginative, économique en 1973 et Recevoir facilement en 1976 aux éditions belges Rossel.

Sources diverses dont le journal Le soir du 18 mai 1961.

Dans la collection Spécial Police du Fleuve Noir

426 : Le Singe bleu (1964)

461 : Un Meurtre dans les yeux (1965)

481 : La Main tranchée (1965)

510 : La Morte dans la lagune (1966)

539 : La Tragédie du Viking (1966)

593 : Etes-vous Emilie? (1967)

636 : Le Château du margrave (1968)

652 : La Boutique aux pendues (1968)

714 : Le Masque nègre (1969)

744 : Les Papiers du mort (1969)

785 : La Dame aux corbeaux (1970)

821 : La Cage de verre (1970)

895 : La Mort en chaîne (1971)

948 : Le Bouillon d'araignées (1972)

On répond aussi que les livres coûtent chers, alors qu'on dépense en plaisirs futiles et de mauvais goût plus d'argent qu'il n'en faudrait pour se composer une riche collection d'ouvrages.

Afin de reprendre des forces après une blessure qui l'a laissé dans le coma durant quatre jours, Achille Bonnefond, qui professe le métier de détective privé en dilettante, n'ayant pas besoin de rentrées d'argent subséquentes pour vivre, Achille Bonnefond se rend en sa propriété en Touraine. Le Joli Domaine des Rosiers est propice à une remise en forme des plus bucoliques. Il a auprès de lui ses fidèles compagnons, Félix, détective comme lui et son épouse Cécile, Tamara sa nourrice et gouvernante, Pakoune son chat borgne, Baise-la-mort et son chien Totor la Guillotine, ainsi que Marthe, sa maîtresse aujourd'hui mariée au riche mais vieux et laid Hubert de Germonville. Ce bonheur simple et reposant est troublé par l'arrivée d'un télégramme annonçant le décès de Mimi Pattes-Maigres.

Aussitôt Achille décide de regagner Paris afin d'assister à l'enterrement. Il va en profiter pour inciter, voire obliger Marthe à s'installer chez son époux car il commence à s'en lasser. Mimi Pattes-Maigres était une danseuse comédienne qu'Achille et Marthe connaissaient bien. Aussi son décès le surprend même si Mimi Pattes-Maigres arrivée à la trentaine n'avait plus le même succès auprès des hommes qu'auparavant et que la misère la guettait. Il pense à un suicide mais Marthe ne se range pas à son avis. Elle est persuadée, son intuition ne la trompe pas, que leur amie ne s'est pas supprimée. Après l'enterrement, la vie continue, sans Marthe qui est priée de rester avec son mari.

Les semaines passent jusqu'au jour un gamin lui amène un message. Un inconnu lui demande de le rencontrer en l'église Saint-Laurent, le soir tard et d'amener une forte somme d'argent. Il aurait des révélation à lui faire concernant la mort de Mimi. Il aurait, car lorsqu'Achille se présente au rendez-vous en compagnie de son ami Félix, l'homme est mort, portant des traces de griffures sur le visage et le corps. Un individu mort ne peut plus parler, aussi afin de connaître son identité, il est décidé de l'exposer à la morgue. Un passant curieux finira bien par lui donner un nom. Et c'est ce qui arrive, un voisin du défunt peut apporter un nom et une adresse. mais entretemps les événements se sont s'enchaînés, de même que le cœur d'Achille qui est son talon faible.

Il retrouve, vingt-cinq ans après les avoir vu pour la dernière fois, son oncle et sa tante et surtout sa cousine Garance qui est devenue une très belle jeune fille, fiancée à un homme qu'aussitôt il prend en grippe. Ils habitent dans l'Est de la France et pour une fois la famille est réunie, sans se faire la tronche. Ce n'est pas pour autant qu'Achille oublie les affaires courantes. Afin d'en avoir le cœur net, Achille demande à Tardieu son ami légiste de procéder à une autopsie, après avoir procédé à l'exhumation du corps de Mimi, puis il se rend chez l'ex-danseuse et découvre à l'intérieur de l'ourlet d'une robe un petit mot, composé de lettres découpées dans un journal, citant un passage du Siracide dans la Bible.

Achille n'a pas trouvé cela tout seul, c'est Cécile, la femme de Félix qui le lui a annoncé, comme si c'était tout naturel. Ce qui est plus naturel, c'est l'annonce de sa grossesse, mais Achille n'y est pour rien. C'est Félix l'heureux époux. Félix qui en profite pour suggérer à Achille d'aller rencontrer un spirite qui commence à se faire une sérieuse renommée sur la place de Paris et d'ailleurs. Et c'est ainsi qu'Achille va faire la connaissance d'Allan Kardec, mais également d'un autre personnage qui deviendra par la suite célèbre par ses écrits et ardant défenseur de la vulgarisation des sciences positives, l'astronome Camille Flammarion, dont le frère Ernest fut le fondateur de la librairie et des éditions du même nom. Mais j'anticipe et restons en cette année 1861 dans l'antre d'Allan Kardec.

Paris est en plein bouleversement et effervescence avec la démolition des vieux bâtiments insalubres afin de faire place à la reconstruction d'immeubles plus harmonieux et à des rues dégagées permettant une circulation plus aisée. C'est également le début du spiritisme sous l'impulsion d'Allan Kardec qui prône la philosophie spirite et est déjà célèbre, ayant à son actif quelques écrits qui enregistrent un grand succès. Le spiritisme qui quelques décennies plus tard conquerra de nombreux adeptes dont Arthur Conan Doyle. Et Frédérique Volot nous montre avec réalisme Allan Kardec dans ses œuvres, assisté de deux médiums, comme si elle avait participé elle-même à ces séances. Mais ce n'est en aucun cas ennuyeux ou pédant. Et que nous soyons ou non convaincus par les mystères du spiritisme, il faut avouer que ces représentations en petit comité sont d'un réalisme bluffant.

Nous suivons en même temps les débuts des relations entre Achille et sa cousine Garance, tout d'abord fort timides et épistolaires.

Parfois humoristique, le ton devient grave dans certaines situations :

Nous entrons dans une ère de progrès, de sciences, de connaissance, d'élévation !

Tu as raison, mortel. Une ère de folie aussi.

Frédérique Volot souligne l'antagonisme qui règne entre les bienfaits et les progrès de la science qui justement peuvent se retourner contre l'humanité, entraînant des effets néfastes.

Humour ai-je écrit ? oui, si l'on se réfère à ce petit passage qui vous remémorera sûrement quelque chose ou quelqu'un :

Achille leva son verre.

-Ton enthousiasme fait plaisir à voir ! Et la politique, ça t'intéresse ?

Garance éclata de rire.

-Oh que non. Je laisse ça aux hommes qui aiment se donner de l'importance et s'imaginent en se rasant le matin qu'ils ont un destin national ! C'est si petit, cela, mon cousin.

Autre petit passage, ce sera le dernier, que j'ai relevé et qui reflète particulièrement notre époque.

La plupart des hommes prétendent aimer l'étude et objectent que le temps leur manque pour s'y livrer. Cependant, beaucoup d'entre eux consacrent des soirées entières au jeu, aux conversations oiseuses. On répond aussi que les livres coûtent chers, alors qu'on dépense en plaisirs futiles et de mauvais goût plus d'argent qu'il n'en faudrait pour se composer une riche collection d'ouvrages.

On ne peut qu'applaudir qu'à cette déclamation d'Allan Kardec à l'encontre d'Achille qui l'écoute fasciné. Un homme qui aime les livres, et la lecture, ne peut être foncièrement mauvais.

Dernière petite remarque : Nombreux sont les protagonistes dont les initiales sont A.B. Achille Bonnefond, le personnage principal, mais également Amalia de Briseuil une "vieille" amie d'Achille, Adrien Bouchard, trésorier d'une Société, Anatole Bernier...

Frédérique VOLOT : 59, passage Sainte-Anne. Editions Presses de la Cité, collection Terres de France. Parution le 9 octobre 2014. 336 pages. 21,50€.

Lorsque Polar et Anticipation font bon ménage

Publiées à l'origine en deux romans à quelques mois de distance, dans la collection Anticipation du Fleuve Noir sous les numéros 1386 en juin 1985 et 1447 en avril 1986, voici enfin réunies en un volume les aventures de Face Wilson, dans une version revue et corrigée par l'auteur.

Poupée tueuse :

Los Angeles 2195.

Lorsque ses collègues évoquent sa compagne Face, Samuel Lance est quelque peu gêné. Ils lui demandent pourquoi, depuis les cinq ans qu'il vit avec elle, qu'ils ne se sont pas encore mariés, mais surtout s'il n'a pas peur qu'elle le trompe durant ses longs déplacements. Faut comprendre : Face est plus que belle, fine, élégante, racée. Sam affirme qu'il a toute confiance en elle, et pour cause.

Super-pompier, il est envoyé avec son équipe sur tous les fronts, là où les incendies de plates-formes pétrolières peuvent mettre la planète en danger. Il part parfois pour plusieurs semaines, et lorsqu'il rentre il retrouve Face toujours disponible. Car il faut préciser qu'il a choisi Face sur catalogue et qu'il paie une location pour la garder un temps donné. Face est un clone, une réplique, une création comme préfère les appeler l'Human' Figure, la firme qui commercialise ces poupées quasiment humaines. Aussi quand il doit quitter son domicile, il procède à une petite intervention sur Face. Il lui retire de la nuque une plaquette informatique, programmée pour une fonction érotique, et la remplace par une plaquette neutre.

Ce qui n'était pas prévu c'est le décès de Sam et de quelques compagnons dans l'incendie d'une Centrale Atomique en Afrique du Sud. Face apprend la mauvaise nouvelle par la télévision.

Lorither, le patron de Sam, reçoit la visite de Latona, représentant la Human's Figure. L'homme veut récupérer Face, car pour cette entreprise elle n'est qu'un objet. Celui qui l'avait en location étant décédé, le loyer ne peut plus être encaissé, et donc Face doit être recyclée. Lorither prévient la jeune femme et lorsque Latona se présente chez Face, celle-ci l'attend de pied ferme. Ce n'est pas parce que ses fonctions érotiques lui ont été ôtées qu'elle ne réfléchit pas. Latona va en faire la douloureuse et mortelle expérience. Sam avait entraîné sa compagne au tir à la carabine et au pistolet, des enseignements que Face avait assimilés. Latona décède et Face s'enfuit emportant avec elle l'arme à feu qui lui a permis de se débarrasser de l'importun.

Le voisinage n'est pas sourd et la police est immédiatement prévenue. Le directeur des relations extérieures de l'Human's Figure engage un tueur pour détruire Face. La jeune femme entame un parcours périlleux qui va la mener chez Estelle, une artiste peintre qu'elle a connu quelques mois auparavant, lui avouant son statut de création, mais bientôt elle doit s'enfuir de nouveau. Elle s'enfonce dans le Chinese Center, un lieu mal famé, afin de trouver refuge auprès de Liu-Chang, un ami de Sam qui dirige un Libido'Bar. Pas besoin d'explications pour s'imaginer quel est ce genre d'endroit. Liu-Chang lui fournit une nouvelle identité, celle d'une personne ayant réellement existé mais disparue dans un accident deux ans auparavant. Car Face est enregistrée au Fichier Central Unifié. La cavale ne peut se terminer ainsi, d'autant qu'un individu du nom de Mallus l'invite chez lui. Seulement, Face ressent du plaisir à tuer, ce qui n'était pas prévu dans sa programmation informatique, et les cadavres vont s'éparpiller autour d'elle.

Poupée cassée :

Toujours en fuite, Face est traquée aussi bien par le maire et les forces de Sécurité Urbaine, que par l'Human's Figure, deux entités à laquelle s'ajoute la Ligue des milices, représentée par le colonel Greencask. Même si la plupart des personnes concernées savent pertinemment que Face est une réplique, une création, tous souhaitent ardemment que ce statut ne soit pas porté à la connaissance du public. Face est une femme, une tueuse, qu'il faut annihiler à tout prix.

Arrêtée, Face doit être présente lors de la reconstitution de sa précédente tuerie. Tous ces acteurs sont présents ainsi qu'une carcérologue chargée d'analyser son comportement meurtrier et que Cosamostra, son avocat réputé comme adversaire implacable face aux juges. Un hélicoptère survole les lieux et deux techniciens, en réalité des hommes de la Human's Figure, aident à l'enlèvement des deux jeunes femmes qui se retrouvent enfermées dans un entrepôt, après un voyage en canot sous-marin et camion frigorifique aménagé. Quant aux deux techniciens, ils ont été froidement abattus. Face cherche une solution pour s'évader, et l'un de ses gardiens va lui faciliter cette issue en compagnie de la carcérologue. Mais et après... ? Que va devenir Face ?

Dans ce double roman qui date de 1986 les progrès technologiques, informatiques et autres imaginés par Jean Mazarin ont été depuis réalisés ou sont en passe de l'être. Ce qui signifie que le lecteur ne se trouve pas en face d'un roman d'anticipation farfelu, dans lequel les inventions seraient délirantes. Seul le statut de Face, qui fait face justement à un avenir et des réactions programmées, pourrait faire sourire. Pourtant les émotions ressenties par Face se modifient au fur et à mesure de ses pérégrinations et des épisodes qu'elle va vivre. Mais si l'implant de plaquettes informatiques n'est pas encore à l'ordre du jour, on se rend compte qu'avec l'intégrisme, religieux par exemple, de nombreux jeunes en manque d'idéal ou justement parce qu'ils pensent en trouver un, peuvent devenir des tueurs en puissance par endoctrinement savamment orchestré.

Les pouvoirs politiques et judiciaires sont sous la coupe de financiers et d'entreprises qui dictent leur loi, et seul l'argent règle en sous-main les édiles qui peuvent émettre leurs déclarations dans un sens sachant que de toute façon ils seront obligés de composer face à des pressions occultes. Et ça ce n'est pas nouveau. Les minorités, comme la Ligue, prennent de plus en plus d'importance dans les décisions politiques, malgré leur peu de poids apparent. Mais ça aussi on le voit tous les jours, les hommes politiques s'inclinant devant les désidératas de petits groupes organisés de contestataires à telle ou telle décision, quitte à changer de discours le lendemain devant d'autres électeurs favorables potentiellement.

Mais il ne faut pas croire que ce roman est un pensum comme parfois peut l'être un roman de S.F.

Il n'y a qu'à appuyer sur la touche lecture et se laisser glisser agréablement en pilotage automatique sur l'autoroute, sans péage, des pages jusqu'au dénouement. Parcours agréable assuré.

Jean MAZARIN : Poupées. Collection Blanche n°2114. Editions Rivière Blanche. Parution 2014. 238 pages. 17,00€.

Plus dangereux que la Danse des canards...

Voulez-vous valser, abeilles… ? pourrait chantonner Maxime, l’apiculteur qui commence à procéder à la transhumance de ses ruches. Une opération délicate à effectuer, les hyménoptères n’appréciant guère les déménagements. Parfois certaines d’entre elles, éprises de liberté, s’échappent mais elles rentrent rapidement au bercail. Mais Maxime doit veiller aussi aux prédateurs, les perce-oreilles, les varroas, les frelons asiatiques aussi, le nouveau péril jaune. C’est dans ce contexte que Paul réapparait, Paul son beau-fils, qu’il n’a pas vu depuis une dizaine d’années. Les deux hommes se retrouvent comme si de rien n’était et Paul va même jusqu’à proposer ses services. Mais ceci n’est que l’un des éléments de cette histoire, dans laquelle grouillent quelques personnages dont on ne sait quel diptère les a piqués.

Peut-être que tout ne serait pas arrivé si Viviane n’était pas tombée malade, sclérosée, et si elle n’avait pas incité son mari Michel, le maire du village, d’aller voir ailleurs afin de contenter sa libido. Alors il s’était empressé de faire la cour, tel un paon, à Martine qui apparemment n’en demandait pas plus.

Peut-être que tout ne serait pas arrivé si Martine, paniquée à cause des banques qui au lieu de jouer à l’écureuil, voire à la fourmi, ne s’était pas mises à jouer à la cigale, n’avait pas retiré les économies du ménage pour les mettre à l’abri dans une boite en plastique. Antonin son mari, maton à la retraite qui passe ses journées sur un banc près du cimetière, se prenant pour un lézard chauffé par le soleil regardant les habitants vaquer à leurs occupations, Antonin n’apprécie pas ce manque de confiance, d’autant que Martine ne veut pas lui préciser où elle a caché le magot. Ce qu’il ne sait pas c’est que Martine a décidé, telle la mante religieuse, de ne faire qu’une bouchée de son mari en requérant les services de Michel. Antonin n’est plus tout à fait l’étalon qu’elle a connu, même s’il n’a jamais été un chaud lapin, pas encore un bœuf mais quand même. Elle sait se montrer convaincante auprès de Michel grâce à quelques gâteries de son cru, lui insufflant l’idée d’utiliser son fusil de chasse. Coralie, la secrétaire de mairie, qui a entendu quelques bruits de succion et de déglutition derrière la porte, a décidé qu’elle aussi devrait participer à la fête et, pourquoi pas, s’approprier une partie du magot que Martine a proposé à son patron.

Rémi, l’idiot du village, qui comme une larve humaine vit dans un château d’eau désaffecté, joue les bousiers, après avoir déterré le cadavre de son ancienne compagne décédée. Il possède deux poules, une rouge et une noire qui a appelée Sten et Dahl. Quant à Loïk et Baptiste, deux anciens détenus, ils se promettent quelques joies en retrouvant Antonin, leur ancien maton. L’un d’eux est un fan de Status Quo, l’autre ne voit que par Caroline, son hérisson.

La tranquillité de ce petit village de l’Ariège est compromise par tous ces personnages qui s’agitent comme si le destin avait donné un coup de pied dans un nid de frelon. Et pour corser ce zoo, un ours se balade dans la nature tandis qu’une vache est retrouvée abattue d’un coup de fusil. Plus loin, se dresse une ancienne usine de Tungstène, dont les effets nocifs ont peut-être perturbé le mental de certains des villageois.

Pascal Dessaint nous entraîne dans une atmosphère limite déjantée, qui emprunte à Siniac, Charles Williams ou encore à Jim Thompson, l’auteur de 1275 âmes, mais décrivant tout ce petit monde avec le regard acéré de l’épervier. Des scènes truculentes, d’autres émouvantes, émaillent ce roman qui aurait pu être dédié à Buffon.

Pascal DESSAINT : Le bal des frelons. (Première édition Rivages/Thriller, février 2011). Réédition Rivages Noirs N° 974. Editions Rivages. Parution 12 novembre 2014. 210 pages. 7,50€.