Béatrice Nicodème, qui est entre autre une spécialiste des aventures de Sherlock Holmes et a imaginé de nouvelles péripéties au jeune Wiggins, l’aide occasionnel du détective britannique, Béatrice Nicodème nous entraîne un peu plus de deux siècles en arrière, sous la Terreur, dans la forêt de Brocéliande qui connût les exploits de Merlin l’Enchanteur et de la Fée Viviane. En ce début d’année 1794, l’hiver est rude et les loups affamés n’hésitent pas à s’approcher des chaumières, égorgeant les moutons. La famine règne en Bretagne comme partout dans le pays. Et les Révolutionnaires sont assoiffés. De sang. Les têtes tombent, surtout celles des nobles, mais également de tous ceux qui déplaisent. La délation va bon train. Louis Josselin de Kerruis, un nobliau, est jugé en place publique de Rennes. Son crime, être parent d’émigré. Alors que sa fille Eléonore pense que son père va être condamné à la guillotine, celui-ci est libéré. Il doit débarrasser le pays des loups. Seulement Josselin est malade et Eléonore reprend la relève, à la tête de la meute de chiens. Elle court les bois, habillée en homme. Le Troadec chargé de surveiller le vieil homme s’aperçoit bientôt de la supercherie. Dans la campagne évoluent Romaric, un gamin que sa mère moleste, tandis que le père s’absente souvent, tandis que des charbonniers installés dans la forêt fabriquent le charbon de bois et que des chauffeurs, bandits de grands chemins, s’intéressent de près au supposé trésor des Kerruis, perturbant le voisinage. Et pour compléter cette galerie de personnages, le grand loup, qui rôde dans les taillis.
Béatrice Nicodème après avoir écrit de bons romans de suspense tels que L’inconnu de la terrasse (éditions de l’Instant), Terreur blanche (Ed. Denoël) ou encore Meurtres par écrits (Fleuve Noir) et s’être amusée à imaginer de nouvelles aventures à Sherlock Holmes dans Défi à Sherlock Holmes (Fleuve Noir), se lance elle aussi dans le roman historique. Avec un certain bonheur, car cette histoire ne manque ni de charme, ni de souffle, frôlant parfois le fantastique. L’on ne peut s’empêcher de penser à Dumas qui revient à la mode. Car si Béatrice Nicodème met en scène un épisode révolutionnaire particulièrement trouble, elle reste fidèle au principe du conteur. Point de pédagogie dans cette narration, ce qui n’est pas toujours le cas de certains universitaires qui écrivent des romans d’action mais, trop obnubilés par leur science pour déroger d’un iota, se montrent pontifiant.
Voir également mon portrait de Béatrice NICODEME ainsi que les fifférentes aventures de Wiggins publiées chez Syros : Wiggins et le perroquet muet, Wiggins et la ligne chocolat ainsi que Wiggins chez les Johnnies.
Béatrice NICODEME : Les loups de la Terreur. Coll. Labyrinthe N°36. 288 pages. 6,10€.
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